För att anpassa sig till utvecklingen från marina organismer till landlevande organismer började landväxter producera antioxidanter som C-vitamin, polyfenoler och tokoferoler som marina organismer inte har. Under utvecklingen för 50 till 200 miljoner år sedan utvecklade angiospermväxter många antioxidanta naturliga pigment--särskilt under juratiden--som ett kemiskt sätt att motstå biprodukten-reaktiva syrearter av fotosyntesen. Klassämne. Ursprungligen hänvisar termen antioxidant specifikt till kemikalier som kan förhindra syreförbrukning. Från slutet av 1800-talet till början av 1900-talet fokuserade omfattande forskning på användningen av antioxidanter i viktiga industriella produktionsprocesser, som att förhindra metallkorrosion, gummivulkanisering och nedsmutsning av förbränningsmotorer orsakade av bränslepolymerisation.
Den tidiga forskningen om biologiska antioxidanter fokuserade på hur man använder antioxidanter för att undvika härskning orsakad av oxidation av omättade fettsyror. Antioxidantaktiviteten kan mätas med en enkel metod för att mäta oxidationshastigheten för en fettbit i en syresatt lufttät behållare. Men med upptäckten och bekräftelsen av vitaminerna A, C och E, som har antioxidanteffekter, har människor insett vikten av att antioxidanter spelar en biokemisk roll i organismer. Efter att ha insett det faktum att ämnen med antioxidantaktivitet själva lätt kan oxideras, började utforskningen av den möjliga mekanismen för antioxidanter först. Genom att studera hur E-vitamin förhindrar lipidperoxidation är det tydligt att antioxidanter, som reduktionsmedel, reagerar med reaktiva syrearter för att undvika skador av reaktiva syrearter på celler och uppnå antioxidanteffekten.
